Os espectros da morte ou simplesmente mortes são criaturas que acompanham os seres conscientes durante toda a vida, escondidos, e quando a hora da morte chega, elas se revelam dizendo que chegou a hora, levando o ser para o mundo dos mortos.
A existência destas criaturas é descoberta durante a passagem que Lyra, Will, Cavaleiro Tialys e Lady Salmakia fazem pela área de trânsito, durante A Luneta Âmbar. As primeiras mortes vistas são de pessoas presas neste lugar, que não estão vivas nem mortas. Os espectros da morte são descritos como "vultos pálidos, indistintos, com roupas gastas, simplesmente desbotados, silenciosos e desinteressantes". Aparentemente apenas neste lugar as mortes podem ser vistas por outras pessoas além de seu "dono".
Devido à grande vontade de Lyra ir ao mundo dos mortos resgatar Roger, a sua própria morte se revela e aceita levá-la até lá. A morte de Lyra é a única que aparece falando durante a trilogia.